世間に長寿を願う人は多いのですが、「一度死んでからまた甦りたいか」と訊かれたら、あなたはどう答えますか。
　建長六（一二五四）年成立の説話集『古今著聞集（ここんちょもんじゅう）』には、死と再生の両方を幾度も経験した高僧のはなしが載っています。

　摂津国には清澄寺（現在の宝塚市に所在）という山寺があります。
　ここに、尊恵（そんえ）という老僧が住んでいました。
　元々は比叡山の学徒でしたが、周囲の僧たちの喧騒に嫌気がさし、静穏なこの地へ移り住みました。
　さて、ある日、尊恵が法華経を読み夢うつつの境地に至ると、白い狩衣に立（たて）烏帽子という姿の使者が一通の手紙を持って現れました。
　尊恵が「どこからいらっしゃったのですか」と問いますと、使者は「閻魔大王の使いの者です。これをご覧ください」と言って手紙を差し出しました。
　尊恵が見ますと、「きたる十八日に、閻魔庁に於いて十万人による十万部の法華経転読法会を行う故、貴僧も参集されたし」と書かれていました。
　そこで応諾の返書を使者へ渡した途端、はっと目が覚めました。
　他の僧にこの夢告について話したところ、「昔、同じような出来事を耳にしたことがあります。お心の準備をなさりませ」と諭されたので、尊恵は、以前にもまして勤行に努めました。
　やがて、さる月十八日の夕刻、尊恵は体の変調を訴え、間もなく亡くなりました。
　ところが、翌朝、尊恵は息を吹き返してむっくり起き上がると、見聞してきた冥途の様子をこう語ったのでした。
　「私は、招聘された十万人の僧の一人として、閻魔庁で法華経を誦して参りました。法会の後、閻魔大王は私におっしゃいました。『摂津国には、極楽往生の適地が五ヶ所ある。清澄寺もその一つである。汝はすみやかに寺へ戻り、引き続き仏道修行に励むがよい』と」
　これを聞いた人々は、感涙にむせんだといいます。
　実は、尊恵はこの数年後にも、法華経転読のために再び閻魔庁へ招かれ、甦ったのでした。そして、またその数年後に逝去し、今度は現世へは戻らずに、無事に極楽往生を遂げたのでした。

　娑婆と閻魔庁の往復回数という点では、尊恵はかの小野篁（たかむら）に継ぐ記録保持者かも知れません。ただ、羨ましいか、あやかりたいかどうかは、意見の分かれるところでしょう。